WASHINGTON/BRUXELLES (MPE-Média) – Les mesures douanières américaines de taxation des importations étrangères d’acier et d’aluminium annoncées pour le 1er mai courant mars sont reportées d’un mois au 1er juin a confirmé Eurofer ce 1er mai.

Décidées au début 2018 sur proposition d’un conseiller en charge du commerce international à la Maison Blanche, les mesures dites de la « section 232 » visant à taxer à 25% les importations d’acier en provenance de l’étranger – hormis celles provenant du Canada et du Mexique, plus proches voisins – et à la hauteur de 10% celles d’aluminium sont finalement reportées pour l’Europe jusqu’au 1er juin, apprend-on par un communiqué d’Eurofer, l’association des producteurs d’acier européens, au lendemain de la communication du Département du Commerce US.

L'annonce faite en janvier stresse le marché mondial des métaux (Archives MPE-Média)

Washington déclare souhaiter prendre plus de temps pour débattre des conditions de ces échanges commerciaux avec les membres de la Commission européenne, tandis que plusieurs dirigeants européens dont Mme Merkel et M. Macron ont exprimé leurs vives oppositions à ces mesures lors de leurs récentes visites officielles au Président des Etats-Unis.

« Une décision bienvenue bien que provisoire », a commenté Axel Eggert, directeur général d’Eurofer, ajoutant que « les producteurs d’acier européens ont exporté près de 5 millions de tonnes de produits en acier aux Etats-Unis l’an dernier – et ont été des fournisseurs loyaux vis-à-vis de leurs clients américains, durant des décennies, au bénéfice croisé des deux côtés de l’Atlantique ».

Le communiqué du service de presse de la Maison Blanche indique que le report en juin ne signifie pas la suppression définitive de ces mesures, juste qu'il s'agit de prendre le temps de savoir si les importations de pays en particulier menaçent réellement l'industrie américaine, déclare Donald Trump (Source US DoC)

Le souci d’Eurofer – comme de ses pairs de l’association européenne de l’aluminium – est surtout que l’augmentation des importations déjà observée en Europe ces derniers mois risque d’être exacerbée par ces mesures, les pays déjà concernées par ces taxations américaines adressant leurs surplus au marché européen avant que l’Union européenne ait réagi à son tour en créant de nouvelles règles fiscales pour se protéger.

« C’est soit maintenant soit au plus tard le mois prochain, mais toute sauvegarde sera la bienvenue indépendamment de la décision américaine d’exempter les exportations d’acier européennes », conclut M. Eggert.

Jo Gatsby

Le rapport entre les capacités de production d'acier mises en oeuvre et les hausses des importations d'acier aux Etats-Unis (tableau de données du Département du commerce US)